Ce week-end je l’ai passé chez Yi. Comme je vous l’ai déjà dis, Yi fut pour longtemps ma « correspondante » bien avant d’arriver à Chicago, et il se trouve que depuis que je suis arrivée, nous nous entendons très bien !

Petit flash-back pour vous dire que je suis d’ailleurs déjà allée chez elle un samedi (le premier week-end d’août il me semble). Nous avions mangé un brunch dans un restaurant sympas (« The blueberry hill »), puis avions parcouru les magasins, avant de finir l’après midi chez elle. Yi était très déçue que je doive repartir si « tôt » (à 20h45 quand même, mais elle habite à 1 h de train de Oak Park… et après je devais rentrer à pied !), voilà pourquoi j’ai été réinvitée, et cette fois, pour le week-end complet !

Yi possède une ravissante maison dans la banlieue (lointaine) de Chicago. J’ai été présentée à son mari, son bébé de 10 mois (Bryan dit « bao gao ») et sa mère (…qui ne parle que chinois ! Et c’est là que je me rends compte que nos cours n’ont servi à rien, lol). Bref, en un week-end Yi m’a invitée deux fois au restaurant : un fois en tête à tête à « T.G.I. Friday » (chaîne de restaurants typiques américains) et une fois avec toute la famille à la « Fish & Pasta House ». Bref, week-end encore riche en calories ! D’autant plus que même les repas à la maison sont bien copieux (et chinois ^^ miam).

De plus, le samedi soir nous étions toutes deux invitées à une 'garden party' chez Dr. Jonhson : le grand patron du département de « Pharmaceutical Biotechnology ». Je vous rassure, rien à voir avec la fête de la semaine précédente : c’était tout ce qu’il y a de plus correct mais néanmoins très sympathique (mais si je suis nulle nulle nulle au babyfoot !!).

Bref, ce fut un petit week-end relax mais je vous assure que ça fait du bien de temps en temps ;-)

Et oui, ce samedi n’a pas été fait que de débauche mais également de visite culturelle : the Museum of Science and Industry of Chicago (MSIC pour les intimes).

De tous les musées que j’ai visitée cet été, celui-là est vraiment bien classé. Et pour cause ! Non seulement on y apprend plein de choses (ou réapprends ;-)) le musée est aussi totalement interactif : on peut toucher à tout ! (ou presque ;-)) Entre traire une vache le plus vite possible, me faire prendre le portait de mon iris ou voir la navette spatial qui s’est posé sur la Lune, le programme de la visite était bien chargé !
Au passage, j’ai vu des grenouilles transgéniques exprimant la GFP dans les yeux (vachement flippant !) (pour les non-initié la GFP émet une fluorescence verte :p), j’ai simulé un accostage de navette spatiale dans l’espace (une catastrophe, lol) et j’ai vu un prototype de gilet à câlin, mdr (« WHAT IF you could text mess a hug to a friend ? » je me demande qui peut pondre des idées pareilles, lol). Bref, je ne vais pas tous vous racontez car cela serait trop long. Bon, je vous l’accorde, d’habitude cela ne m’arrête pas, mais là il y aurait trop de thèmes différents à courvir. Peut-être puis-je juste rapidement vous les lister (dans l’ordre de ma visite):

Level 1 : Circus, Eye Spy (c’était trop fort de faire une partie de Eye Spy grandeur nature !!), U-505 submarine, Henry Crown space center, farm tech (ah ah voilà les vaches et comment on produit le lait ;-)), energy lab, plumbing (si si passionnant de voir comment marche sa chasse d’eau, lol) et ships (boring j’avoue, lol).
Level 2 : the great train history (où l’on peut y voir une reconstitution  miniature complète de la ville de Chicago !), genetics (^^), baby chick hatchery, ToyMaker 3000, petroleum planet (oui oui bizarre) et earth revealed.

Mais attention ! Je vous ai gardé le meilleur pour la fin ! En ce moment, le musée abrite une exposition temporaire très spéciale : the Harry Potter exhibition ! Alors oui, forcément je ne pouvais pas ne pas y aller ! Et c’est totalement la visite d’un autre monde… Vous êtes accueillis dans l’exposition par le Hogwarts Express (avec de la fumée et tout) et puis un « sorcier » vient vous chercher pour vous entrainer dans le « château ». Là, il sort le sorting hat et le fait essayer à quelques volontaires (Je me demande dans quelle maison j’aurais été… Ravenclaw for sure !).
Après l’épreuve du chapeau, c’était la visite de l’exposition proprement dite. Au programme un nombre considérable de vêtements, accessoires, reconstitutions de pièces présentes dans les films.  L’exposition se divise cependant en plusieurs parties.
-  D’abord, vous visitez les différents bureaux des professeurs (celui d’Umbridge est délirant avec tout ses petits chatons, lol) et autres personnages du film. J’ai lancer quelques Quaffles dans des buts et rempoter des mandragores (trop fun, lol). En prime, vous visitez la cabane de Hagrid (qu’est-ce qu’il est GRAND !!) et voyez un hippogriffe grandeur nature !!
-  Ensuite vous passez dans la partie « magie noire ». Ici sont exposés les différents costumes de Voldemort et autres Deatheaters. L’ambiance est vraiment super (sombre, brouillard et tonnerre) et j’ai presque frissonné devant l’énorme Dementor pendu au plafond !
-  Pour finir, retour au château des gentils pour la Grande Salle où sont présentés les robes et costumes porté par les personnages pendant le bal (HP4).  Au passage, vous salivez devant des authentiques choco-grenouilles et autre sucreries magiques ;-)

Bref, c’était littéralement une visite magique où j’ai retrouvé mon âme d’enfant ! Mon seul regret : exposition temporaire oblige, il était strictement interdit de prendre des photos… sniff… Heureusement que je n’ai pas une mémoire de poulpe ;-)

Ce samedi je suis allée à une soirée organisée par ma ‘responsable’ de labo, et donc je profite de cette occasion pour vous faire les présentations de mon équipe de travail. (Mieux vaut tard que jamais, non ?)
Pour tout dire en une phrase : je travaille avec des gens super !

Dans mon labo proprement dit, il y a Shahila, ma responsable directe d’origine indienne, Hyun, coréenne, et deux autres étudiants (mais travaillant ici depuis un bout de temps) : Kent, pur américain bien que d’origine asiatique, et Jaime, d’origine mexicaine. Et n’oublions pas Anjishnu, indien, qui est maintenant parti mais qui a travaillé au labo pendant juin et juillet. Bref un vrai petit melting pot ! Puis rattaché à mon labo, il y a également l’équipe de bioinformatique composée de Rima, Anu (deux indienne) et Tian (chinoise). Enfin il ne faut pas que j’oublie Yi (chinoise également) qui travaille au secrétariat et est la personne qui m’a au départ aidée avec les démarches de VISA (je vous parlerai d’elle plus longuement plus tard).

Bref, avec les gens du labo nous avons maintenant comme petit rituel de sortir manger au restaurant tous les vendredi midi (ce qui est un très rituel !). Et donc je vous joins quelques photos de ces ‘sorties’.
Maintenant, je ne peux pas ne pas vous parlez de la soirée de samedi… En théorie, la fête était en l’honneur des 8 ans de mariage de Shahila et de son mari (Mais à mon avis, c’était plus un prétexte qu’autre chose, lol). Au programme : cocktail en folie (Shahila avait une folle envie de Cosmopolitain, et j’avoue ne pas m’être privée ;-) D’ailleurs j’étais ‘responsable’ du shaking, lol), danse endiablée dans le salon et sortie dans un danse club ! Au final, j’ai fini la nuit à dormir sur la canapé de l’appartement de Shahila en centre ville, car mon chauffeur était trop saoul pour conduire (Et j’avoue, il n’était pas le seul, lol).

En résumé : I had SO MUCH FUN !!! Jamais je n’oublierai la visions de ma responsable danser en sandwich, ni celle de Rima s’étalant par terre toutes les 10 min sur la piste de danse, mdr. Ah la la, j’espère qu’on remettra ça avant que je ne reparte :p

Remontez un peu en arrière et rappelez-vous de cet article que j’avais écris concernant « the Art Institute of Chicago ». C’est bon, ça vous revient ? De ce musée je n’avais visitée que l’aile contemporaine, et bien, il m’a fallu deux autres vendredi soirs pour en finir l’exploration. Voici un petit résumé des différentes galeries…

Le premier vendredi je me suis concentrée sur le premier étage du musée. J’ai passé beaucoup de temps dans les grandes galeries exposant les ½uvres asiatiques au sens large du terme : « Indian, Southeast Asian and Himalayan Art » et « Chinese, Japanese and Korean Art » (D’ailleurs ces galeries n’étaient pas sans me rappeler le « British Museum » de Londres…). Puis, je suis passée aux plus petites salles consacrées aux arts indiens (d’Amérique cette fois ;-)), islamiques, africains, égyptiens, grecques et romains. Le premier niveau comportait aussi une grande partie consacrée à l’art américain pré 1900, mais cela n’étant pas du tout à mon goût, je ne me suis pas attardée. J’ai par contre passée plus de temps dans la salle des miniatures de Throne. C’est surement mon côté Playmobile-lover qui ressort mais j’étais vraiment fascinée par toutes ces pièces miniatures : de la salle à manger traditionnelle japonaise à la salle de réception d’un château français, tout y passait ! Je vous rassure je n’accrocherais pas ça chez moi, mais c’est très impressionnant de contempler le souci du détail !

Le second vendredi, et donc ma troisième visite, a été consacré à l’exploration du deuxième niveau. Celui-ci  présente essentiellement des ½uvres (majoritairement des peintures) européenne d’avant 1900 ainsi qu’une impressionnante collection d’½uvres « impressionnistes ». Je trouve le terme un peu large car l’impressionnisme côtoyait le pointillisme, fauvisme, expressionnisme, postimpressionnisme… En bref, je me suis émerveillée devant de magnifiques Monet, mais j’ai également admiré des Renoir, Van Gogh, Degas, Pissarro, .... Oh et les Gauguin sont encore plus beaux en vrais qu’en photographies !

Ressentez-vous mon enthousiasme ?? Tout ça pour dire que bien que je croie avoir fait le tour du musée, je pense que je vais y retourner avant de partir et profiter encore une fois de ses trésors…

Je n’en reviens pas du retard que j’ai accumulé ! Merci Floriane de me rappeler à l’ordre ;-)

Je vous en ai déjà parlé, alors me voilà de retour au « Museum campus ». Seulement cette fois, c’était la visite du « Shedd Aquarium » à l’ordre du jour.

Étant une des attractions les plus populaires de la ville, je n’aurais peut-être pas dû le visiter un dimanche. En effet, 11h, j’arrive devant le bâtiment et me heurte à une très longue file de personne… Mais ce n’est pas ça qui va me décourager ! (Qu’est ce qu’une demie heure d’attente quand on a déjà passé une heure dans les transports en communs ???)

Bref, 30 minutes plus tard, $25 de moins en poche, me voilà dans la place. Pour faire court, le Shedd Aquarium est selon moi un hybride entre un bel aquarium ‘classique’ et le Marineland d’Antibes.

Pour faire long, l’aquarium est divisé en différentes zones thématiques que je vais brièvement vous décrire :

-  The « Polar Play Zone » : Comme son nom l’indique, cette partie de l’aquarium est consacrée à la vie dans les océans polaires. Il s’agit de la zone la plus populaire et la plus importante du Shedd, et elle se divise en deux niveaux. Au premier se trouve l’extérieur des grands bassins dans lesquels on peut voir nager dauphins et belugas (et loutre de mer !!!). À heure régulière, des animations sont proposés afin de présenter les animaux mais également pour l’heure des repas, etc. Le deuxième niveau est en fait sous terrain (donc sous le premier ^^) et on peut y admirer l’intérieur des bassins. La lumière ambiante y est très faible et les sons de l’intérieur des bassins sont diffusés ; au final, l’ambiance est très agréable et relaxante. (Si seulement il n’y avait pas autant de monde !!!)

-  The « Wild Reef » reconstitue la vie de récifs coralliens au large des Philippines. Au ‘menu’, poissons exotiques en veux tu en voilà, mais également un grand bassin rempli de requin ! Bon, rien à voir avec le « tunnel aux requins » du Marineland, mais la bais vitrée incurvée n’est pas si mal que ça et donne une bonne impression de proximité ;-)

-  The « Amazon Rising » présente la faune et la flore peuplant ce fleuve mythique. On y apprend beaucoup de choses et le décor est vraiment magnifique et très élaboré. J’espère que les photos vous en donneront un bon aperçu ! (En parlant de photos : pas de flash + eau + vitre + peu de lumière = la GALÈRE pour avoir une photo potable ! Que donnerais-je pour avoir un trépied transportable…)

-  The « Carabbean Reef » est un grand aquarium circulaire situé dans le hall principal. Encore une fois, je ne fais que dire ce que vous avez deviné, ce bassin représente la population des océans bordant les Caraïbes. Bien que le bassin paraisse petit après le « Wild Reef », la vue vaut le détour et on peut y observer des choses sympas (j’aime les raies ^^). De plus, à certaines heures, un plongeur se balade au milieu des poissons afin de les nourrir.

-  « Oceans » vous présente en gros la polluasse du reste des océans. Je peux paraître blasée mais pas du tout, car dans ses petits aquariums, j’ai pu y retrouver mes « sea concomber » préférés et découvrir des « seadragon », sortes d’hippocampes bizarres, luminescents et magnifiques !

-  Et pour finir n’oublions pas les zones correspondant aux « Locals Waters » et « Island and Lake ». Ici, vous retrouverez poissons, grenouilles et reptiles (dont des iguanes Cécile :p) peuplant les eaux douces du monde entier ! Les poissons n’y sont peut-être pas très colorés, mais j’ai été toute excitée de voir de vrais poissons à poumons (Australian Lungfish) ! Et oui la biologiste qui sommeil en moi n’est jamais très loin ;-)

Voilà, c’était la petite visite guidée du jour ! Floriane, j’espère que la lecture t’aura occupée un petit moment, au pire il te reste encore les photos à regarder ;-)
To be continued…

Ce lundi était très spécial : l’équipe du labo avait décidé de prendre une journée de congé pour allée s’amuser dans un parc d’attraction : Six Flags – Great America !! (Ne me demandez pas comment ça c’est décidé, car je n’en reviens toujours pas, lol)

Bref : grande journée en perspective !

[Petite parenthèse : Juste pour préciser que j’ai chèrement payé mes ‘exploits’ de la veille au réveil, car je me suis sentie comme une petite vieille de 80 ans : courbaturée de partout (et couverte de bleus), j’ai eu un mal de chien à m’extirper de mon lit. Bref, pas la condition physique idéale pour se balader dans un parc d’attraction… Merci Advil !!!]

Au départ, la sortie était sensée être collective (tous les gens du labo) mais au final nous nous sommes divisés en deux groupes : ceux qui voulaient faire les grandes attractions (mon groupe ^^) et les autres qui sont allés au parc aquatique (ah oui car le Six Flags d’Illinois est divisé en deux parcs (mais une seule entrée) : Great America (the amusement parc) et Hurricane Harbor (the water parc).

Pour être bref, le parc était vraiment pas mal. Si je devais faire une comparaison je dirais que c’est assez proche du style d’Europaparc (je m’excuse pour les non Lorrains, lol). Les attractions à sensations sont de premiers choix et je vais d’ailleurs vous en décrire quelques-unes (mes préférées ^^) :

-    The Giant Drop : « Giant Drop is just that—a terrifying thriller that climbs 200 feet into the sky before dropping riders into a high-speed free fall. » Je suis d’accord avec la définition : c’était terrifiant ! Pour une fois, j’ai vraiment crié parce que j’avais peur…
-    The Batman, the ride (dédicace à Ludivine) : « Fly like the Caped Crusader on Batman The Ride. The world’s first inverted, outside-looping coaster, combining real thrills with Batman movie magic. »
-    The Superman : « Discover what it's like to be the Man of Steel. Board Superman: Ultimate Flight for an unparalleled flying experience. Lie face-down and soar head-first through a twisted steel track. Then dive into highly banked curves, spirals, and a pretzel-shaped inverted loop. » J’avoue que c’était mon attraction préférée !! Je vous envoie le lien officiel de l’attraction, il y a une vidéo sympa qui résume bien : http://www.sixflags.com/greatAmerica/rides/SupermanUltimateFlight.aspx 

Bref, c’était une très bonne journée pleine en sensation ! Et grâce au « Flash Pass », nous avons vraiment bien optimisé notre temps. En effet, bien que le parc était bondé nous avons pu faire toutes les grandes attractions !!! (Que c’est jouissif de passer devant tout le monde quand une queue d’une heure s’étend devant vous :p).

Pour finir, merci Dr. Jonhson pour avoir autoriser cette sortie ;-) Je vous ai dis que j’ADORE les gens de mon labo ??? 

Dimanche 19 juillet 2009

Nous avons passé ce lendemain de mariage dans la résidence principale de ‘aunt’ Mary (la s½ur de Jane) et ‘oncle’ Cary (son mari). Tout comme leur résidence secondaire à Manistee, cette maison est tout bonnement magnifique (en plus d’être extrêmement spacieuse). Mais vous n’appréciez réellement la maison à sa propre valeur que lorsque vous sortez par l’arrière, empruntez un petit chemin bucolique et arrivez devant un petit lac où siège un ponton auquel deux bateaux sont accostés. Et quand vous découvrez que les deux bateaux sont à la famille, vous vous dites « ah oui quand même… », lol.

Toujours est-il que ces bateaux ne sont pas là pour frimer (nous ne sommes pas à Cannes quand même…) : ils sont même très utilisés par la famille. Pourquoi me direz-vous ? Pour un tas de chose je suppose, mais cet après-midi : c’était ski nautique !

Avant de commencer à raconter mon expérience, j’aimerais que ceux qui maitrise se rappelle de leur première fois et concernant les autres… attendez d’essayer avant de vous moquer, lol. Bref, après avoir regarder Elise et Elaine skier à la perfection, la pression sur moi était grande… Enfin, j’ai tout de suite été prévenue : « Tu n’y arriveras pas du premier coup ». Effectivement, je n’ai pas réussis du premier coup, lol. J’avais pourtant toute une équipe de professeurs particuliers qui m’enseignait les trois choses à savoir :

- Avant le départ, bien rester en boule dans l’eau.

- Maintenir ses bras tendus.

- Après le départ du bateau, surtout ne PAS essayer de se redresser. J’avoue que c’est le passage le plus délicat : attendre que le bateau vous sorte suffisamment de l’eau pour pouvoir tendre les jambes et finalement être debout. Plus facile à dire qu’à faire !

Je ne sais combien d’essaie j’ai fait avant de finalement me redresser complètement… pendant 2 secondes, puis SPLATCH !! Allez, la prochaine fois sera la bonne : effectivement j’ai réussis à me maintenir debout un moment ! Et là c’était super !!! Le vent, la vitesse, … C’était sans compter les méchantes vagues qui devaient trouver que je m’amusais trop et ont donc perturber mon fragile équilibre : SPLATCH ! lol.
Bref, pour résumer l’après midi, beaucoup de ‘splatch’, beaucoup de cries : « Hit it !!! » (pour demander le départ, car « go » ressemble trop à « no », lol), « You’re going tooO FAST !!! » ou « I’m gonna FALL !!!!!!! », mais malgré tout, je ne regrette rien, je me suis éclatée !!!!!

En fait, le moment requièrent le plus de courage était l’entrée dans l’eau depuis le bateau : je n’ai jamais été doué pour me jeter à l’eau, lol. Heureusement, l’eau du lac n’était pas si froide que ça, et une fois immergée, la température était vraiment plaisante ^^

Comme dirait Jane, c’est le « Summer of love » car me voilà de nouveau en route pour un mariage. Cette fois encore, c’était un neveu de Jane qui se faisait passer la corde au cou, et encore une fois le mariage se déroulait dans l’état du Michigan.

Globalement, le mariage ressemblait fortement au précédant. Cependant, mes impressions sont que celui-ci était moins ‘formel’ et moins ‘sophistiqué’ que le précédant (non mais seulement 4 demoiselles d’honneurs ??? lol). Mais, mention spéciale, cette fois, on ne m’a pas demandé ma carte d’identité (j’avais pourtant bien pensé à l’amener, lol) ! J’ai donc pu pleinement profiter du bar et tester un tas de cocktails que j’avais toujours rêver de goûter, notamment le Bloody Mary ou le Martini ^^

Bref, je me suis de nouveau bien amusée. De plus, connaissant un peu mieux la famille, je me suis sentie plus à l’aise que lors du mariage précédant (ou peut-être était-ce un effet collatéral de mes nombreux cocktails ?? lol).

[Sinon petite idée sympa : une cabine photo était à la disposition des invités et tout un chacun pouvait s’y rendre afin d’immortaliser ce moment. Les photos sortaient en doubles (4x2 du coup) ; une série vous était destinée tandis que l’autre était placée dans un livre d’honneur à côté d’un petit mot que vous écriviez. Bref, c’était une très bonne idée et j’ai moi-même bien amortie la machine !]

Pour changer un peu des parcs, j’ai décidé de consacrer ce dimanche à la visite du « Field Museum ». Ne me demandez pas le pourquoi du comment du nom, je n’en sais rien ! Toujours est-il que le « Field Museum » est en fait un musée d’histoire naturelle. Il se situe dans le « Museum Campus » (une partie du « Grant Park ») pas très loin du loop.  Au même endroit se trouve également « the Shedd Aquarium » et « the Alder Planetarium », que je prévoie de visiter prochainement. À suivre donc…

Mais revenons à notre visite du jour. Déjà aux premiers abords, le bâtiment du musée impressionne par sa taille et son architecture. Et quand à l’intérieur vous vous retrouvez en possession du plan, vous vous dites que vous auriez dû prévoir plus de temps pour le visiter. Je vais essayer de vous raconter brièvement ce que j’y ai vu.

- Déjà – histoire naturelle oblige – vous ne pouvez pas passer outre les nombreuses galeries exposant la faune de notre belle planète : des canards peuplant l’Amérique, aux gazelles Africaines, en passant par les pandas, écureuils, sangliers (et oui Laetitia !!!), poissons, reptiles, arthropodes, … Bref, l’éventail complet de l’arbre du monde vivant animal.
- Dans le même registre la galerie « What is an Animal ? » permet d’approfondir les caractéristiques du monde animal via des ateliers présentants leur mode d’alimentation, reproduction, … J’ai de plus bien révisé mes cours de Biologie des Organismes grâce à la partie classification des animaux. Bref, tout ça m’a donné envie de replonger dans mes cours de Bautz…
- Ensuite, grâce à la galerie « Evolving Planet » vous voyagerez à travers les 4,5 milliards d’années de notre vielle planète. Du précambrien à l’Aire Quaternaire, l’environnement de chaque période géologique est reconstituée : trilobites du cambrien, fougères du carbonifère ou encore dinosaures du jurassique, … Là où je me rend compte que je dois vraiment me faire soigner est quand je m’extasie de nouveau devant l’archéoptéryx et sa presque-vraie-reconstitution (la même phrase marche aussi avec Lucy :p)
- Un peu différent, un voyage « Inside Ancient Egypt » m’a permis de visiter la reconstitution grandeur nature d’un tombeau égyptien avec son lot de hiéroglyphes et de momies.
- L’exposition « Pacific Spirit » m’a transporté au soleil au milieu des îles du Pacifique. Parmi elles, une grande salle était consacrée à Tahiti ! Je ne sais pas sais pas si Hauragi serait ou non choqué par la façon dont son île était présentée mais moi j’ai trouvé ça charmant.
- Même esprit : quelques plus petites galléries présentent le Tibet, la Chine et les pays Nord-Africain. Il semblerait qu’une grosse galerie soit consacrée aux Indiens d’Amérique mais je n’ai pas eu le temps de la visiter.
- J’ai vaguement parcouru la galerie géologique et « Plant of the World » mais encore une fois le temps m’a vraiment manqué ! Par contre, je me suis brièvement arrêtée devant le « DNA Discovery Center ». Comme son nom ne l’indique pas, il s’agit d’un vrai laboratoire, avec de vrais chercheurs, que l’on peut observer à travers une vitre (le tout est un concept que je trouve personnellement un peu bizarre). Toujours est-il que des petites explications était données sur le travail du labo, et notamment était exposée la marche à suivre pour cloner et séquencer un gène. Je vous avoue avoir trouvé ça très bizarre de lire le mot « PCR » en dehors de mes horaires de travail ! Du coup, j’ai pris des photos, et rentrant à la maison je les ai montré à Jane en disant : « This is what I’m doing ! ».
- Pour finir, le « Fild Museum » est principalement connu pour « Sue ». Vous vous demandez surement qui est cette Sue, et bien il s’agit du plus grand et du plus complet Tyrannosaure Rex au monde ! Comme il l’est préciser en légende : quasiment tous ses os sont réels :p

Voilà pour la petite visite du musée ! Je vous laisse maintenant découvrir les quelques photos que j’ai posté pour illustrer tout ça.

Comme je vous l’ai expliqué précédemment, après le mariage, nous avons fini ce long week-end à Manistee chez la s½ur de Jane.

Tout d’abord, la maison est vraiment magnifique ! Très spacieuse et chaleureuse, elle offre également une superbe vue sur le lac Michigan. Cerise sur le gâteau, la maison est littéralement accolée à la plage ! Du coup, depuis la terrasse vous avez 3 pas à faire pour être les pieds dans le sable (je dirais bien dans l’eau mais elle est vraiment trop trop froide ici).

Ma journée de samedi, the Independance Day, a été bien remplie :
Pour commencer, avec les filles, je suis allée m’amuser au parc situé sur la plage : au programme toboggan, balançoire et autres jeux en tout genre (non non je ne suis pas trop grande pour ça, lol). Puis, je me suis un peu reposée sur la plage… C’était bien… (Je crois même que je m’y suis endormie, lol)
Après le repas, les filles, Beth, son père (la cousine et l’oncle des filles) et moi sommes allés faire un tour à la fête du village : j’ai eu droit à un tour d’auto-tamponneuse (lol) et autres petits manèges sympathiques ^^ En repartant de la foire nous sommes tombées devant un dromadaire dans un enclos que l’on pouvait caresser, donc nous nous sommes arrêtés. En fait, en plus d’un dromadaire, il était possible de caresser un kangourou ainsi qu’un tout petit bébé kangourou (Ohh il était troooppp mignon !!! Et tout tout doux en plus). Bref, après cette pause ‘zoologique’, nous sommes retournés à la maison pour le coucher de soleil, et, installée confortablement sur la terrasse (et recouverte d’une couverture), j’ai admiré (de loin quand même :s) les nombreux feux d’artifices ayant lieux le long de la côte (on en voyait 4 en même temps) et les filles se sont amusées à brûler leurs cierges magiques (souvenir du mariage). Bref, c’était une soirée très sympathique !

To be continued…

Ce week-end, j’ai été invité à participer à un grand événement familial : la mariage d’un des nombreux neveux de Jane : Chris. Les américains voyant toujours tout en gros, ce mariage ne dérobait pas à la règle. Voici le récit d’une épopée…

Le mariage se déroulait à Traverse City (Michigan) soit à environ 7 heures de route de Oak Park. Nous sommes donc parties le mercredi soir dés ma sortie du labo. Durant le trajet, j’ai goûté mon premier hamburger américain (non fast food, et de toute façon il semblerait qu’un Mc Chicken ne soit pas considéré comme un hamburger) et joué à de nombreux jeux depuis longtemps oubliés (« I spy with me little eye… something green ! » lol). Vers minuit, nous nous sommes arrêtées à Manistee (Michigan) pour dormir dans la maison secondaire de la s½ur de Jane (dont je parlerai en détail dans un prochain post).

Après un copieux petit déjeuner avec la famille de Jane (et oui, nous n’étions pas les seules à faire une halte à Manistee, lol) nous voilà reparti vers Traverse City. Le temps de nous enregistrer à l’hôtel, de nous changer, et nous voilà en route pour la répétition de la cérémonie : "the rehersal".

Bien sur, toute la famille n’y était pas conviée ; comme dirait Jane, ce sont seulement « les gens importants de la cérémonie ». Pourquoi y étais-je me direz-vous ? Et bien, je suis avec Jane, Jane est la mère d’Elise et Elise avait l’importante mission de jouer un morceau de violon pendant l’allumage des bougies après la prononciation des v½ux. En résumé, rien de très palpitant ; le prêtre explique comment va se passer la cérémonie, qui doit faire quoi et quand. C’est un peu comme répéter une pièce de théâtre, c’est très bizarre. Après ça, pour nous récompenser de nos ‘durs’ efforts, nous étions conviés à un repas au restaurant (délicieux repas d’ailleurs, il aurait presque pu être français ;-)). De retour à l’hôtel j’ai pu profiter de la piscine avant d’aller me coucher (terriblement tôt car j’étais dans la même chambre que Jane qui se couche comme une poule).

Le lendemain, après une matinée tranquille à l’hôtel, c’est de nouveau le rush des préparatifs et habillage pour la cérémonie. Je suis très contente car j’ai pu étrenner ma nouvelle robe ^^

Bref, quelques mots concernant la cérémonie :
Tout d’abord, la cérémonie n’était une cérémonie catholique au sens strict du terme car elle se déroulait dans une Église de la « First Congregational » (Je n’ai pas vraiment tout compris). Du coup, c’était light au niveau religieux (ce qui n’est pas pour me déplaire), le prêtre était marié et pour la communion nous avons mangé du VRAI pain que nous devions tremper dans le vin… trop bizarre. A part ça, il y avait 8 demoiselles d’honneurs et 8 hommes d’honneurs (je ne sais pas si ça se dit en français mais en anglais c’était « groomsmen » …) !
Après la cérémonie et la séance photo (interminable !) nous nous sommes rendus à la réception.

La salle était magnifique et la baie vitrée nous offrait une très belle vue sur le lac Michigan. Comme en France, la réception débute par l’apéritif ou tout le monde grappille ce qu’il peut (c’est qu’il faut sauter sur les serveuses si on veut à manger !), puis vient l’heure des toasts, puis quand la faim se fait vraiment sentir le dîner est servi. Un peu déçu, le dîner n’a pas rempli toutes mes espérances. Déjà, il n’est servi que 3 ‘plats’ : l’entrée (une simple salade :s), le plat principal (qu’ils appellent « Entrée », allez comprendre…)(j’avais choisi le poisson mais ce n’était pas extraordinaire, le diner de la veille était bien meilleur !) et un dessert (glace et gâteau de mariage. Gâteau que j’aurais d’ailleurs pu faire moi-même tellement il était commun… enfin il était beau mais pas renversant au goût…). De plus, j’avoue qu’en France les dîners sont un peu longs avec tous nos plats, mais là c’était carrément trop rapide : à peine le temps de finir un plat que le second arrivait, au final le dîner a été expédié en une heure (ce qui n’est pas forcément mieux car pas le temps de digérer entre deux plats). Mais bon, le plus important c’est qu’après ça : c’était la fête ! J’ai bien pu me défouler sur la piste de danse (qui part moment ressemblait plus à une boîte de nuit qu’à un mariage, lol) et au final je me suis vraiment bien amusée.

{Petite histoire : Française naïve que je suis, je n’avais pas une seconde pensé à amener ma carte d’identité ou mon passeport à la réception. Résultat : ayant l’air plus jeune que 21 ans (on m’a dit que j’en faisais 18 … hum hum) j’ai été interdite d’alcool !! Grr ! Enfin officiellement, car Jane et sa famille ont trouvé des petites combines pour me faire boire en douce : genre faire ressembler un Cosmopolitain à une boisson pour enfant ou boire en cachette dehors ou dans les toilettes ! Bref, c’était compliqué mais quand j’y repense ça me fait bien rire. Ils sont vraiment TRÈS à cheval sur l’alcool ces américains… lol}

Comme si deux jours n’étaient pas assez, vendredi matin était organisé un brunch réunissant la famille encore sur place. Si j’ai été déçue par le dîner de réception, ce n’est pas le cas du brunch : je me suis RÉ-GA-LÉE ! Ce n’était qu’un brunch ordinaire mais je n’ai jamais autant manger à 10 h de matin, lol. Dans mon assiette, du sucré au salé : pâtisseries épicées, fruits frais, pancakes (au sirop d’érable), ½ufs brouillés, pommes de terre sautées, saucisse et bacon (j’ai manger deux assiettes comme ça ;-))
Voilà, le brunch fini, les dernière photos prises et de longs au revoir, nous revoilà de nouveau sur la route afin de finir le week-end à Manistee chez la s½ur de Jane, mais c’est une autre histoire qui sera l’objet de mon prochain post…

Mardi 30 juin 2009

To be continued...

(Je m'excuse pour les photos prises avec mon téléphone portable...)

- Vivarium à reptiles, insectes, arachnides et petits mammifères (« the Regenstein Small Mammal – Reptile House ») : j’y ai vu des petits mammifères trop mimi ressemblant un peu à Chichi, et j’ai assisté au pipi d’une chauve-souris, lol.
- Balade en Afrique (grâce au « Regenstein African Journey ») : petit aperçu de la faune et de la flore peuplant la savane et la foret tropicale africaine.
- « The Kovler Lion House » où il est possible d’admirer lions (of course) mais aussi tigres, léopards et panthères.
- « The Helen Brach Primate House » : vous l’avez deviné, j’y ai vu un grand nombres de nos cousins primates. Morceau choisi : j’ai observé un chimpanzé s’enrouler dans une couverture, l’entourer de copeaux de bois pour se faire un ‘petit nid’ ; ça peut paraître ridicule mais j’ai trouvé ça très émouvant…
- Et bien entendu j’ai rendu visite aux incontournables zèbres, ours, cervidés, otaries, et autres bêbêtes en tous genre…